Les vertus santé du gingembre sont connues depuis plusieurs siècles. Dès le 11e siècle, l'école de Salerne (Italie) vantait déjà certaines propriétés : "Au froid de l'estomac, des reins et du poumon, le gingembre brûlant s'oppose avec raison, éteint la soif, ranime, excite le cerveau, en la jeunesse éveille amour jeune et nouveau."
Le rhizome de gingembre est réputé pour être un antioxydant parmi les plus puissants (à dose égale). Depuis longtemps, il apparaît comme un remède traditionnel pour soulager différents types de nausées (femmes enceintes, mal des transports).