Originaire d’Amérique du Nord, il vient du mot « ahuacatl» qui signifie aussi « testicule », par analogie avec sa forme. Une légende aztèque raconte comment Seriokai a retrouvé la trace de son épouse adorée, en suivant les jeunes plants d’avocats qui poussaient après son passage.
Les Aztèques utilisaient déjà la chair du fruit pour se protéger la peau des vents desséchants. Sa richesse en phytostérols améliore la fonction barrière notamment chez les peaux âgées et la microcirculation et freinent le vieillissement cutané. Les insaponifiables quant à eux contiennent des tocophérols (vitamine E) et tocotriénols, des caroténoïdes (ici verts) puissants anti-vieillissement. Sa teneur élevée en acides oléique et palmitoléique en fait une huile qui convient particulièrement aux peaux très sèches et matures.