Le squalène agit notamment contre la rigidification des tissus cutanés (glycation). Il permet donc de préserver la structure du derme et de retarder l’apparition des rides.
Le squalène est également un antioxydant puissant : c’est la première ligne de défense de la peau. En effet, il a été prouvé qu'il interrompt la chaîne de péroxydation des lipides et empêche la propagation de la réaction d’oxydation. Il inhibe jusqu’à 85% de celle-ci.
La présence de squalène dans la peau diminue progressivement, ce qui fragilise l’épiderme.

Le squalène peut être soit d’origine animale (foie des requins) soit d’origine végétale. Il est présent en proportions très faibles dans certaines huiles, dont l’huile d’olive (moins de 1 %). C’est une matière première rare dans sa version végétale.